每年農曆正月15日的元宵節應該是台灣最熱鬧的節慶。除了傳統提燈籠、猜燈謎活動以外，全台還發展出不少已成為地方特色的活動。包括台灣燈會、平溪天燈、台東炸寒單和台南鹽水蜂炮等文化活動，不但吸引全台遊客蜂擁而至，連Discovery頻道Fantastic Festivals of the World節目還曾經來台拍攝"Latern Celebrations" Taiwan專輯呢。相信元宵節已成為台灣最能吸引國際觀光客的傳統文化節慶。
交通部觀光局自民國79年開始舉辦元宵燈會，迄今剛好滿20週年。2009台灣燈會自2月9日至22日於宜蘭運動公園舉行，不但是第一次在東台灣舉行（應該是拜雪山隧道之賜），活動期間也從過去的1週改為14天。整整兩個禮拜的活動，宜蘭縣政府估計吸引超過300萬人次的遊客，飯店和民宿業者生意一定相當不錯，在這不景氣的2009年成功地拼了一次經濟。
趁著閉幕前一天走湊湊熱鬧。人潮跟想像中的一樣多，宜蘭運動公園週邊交通擁塞，不少人得把車子停得老遠再走到會場。
前往時間特地選在傍晚快天黑前，可以先欣賞公園裡的花園造景，不然天黑後就看不到了。
貓熊大概是最近最小朋友間最流行的話題，連我家不愛拍照的羽帥哥都肯正經八百地拍一張。不過也只有一張而已，平常只要把拔照相機對準他，不是不肯乖乖站好，就是耍寶作鬼臉。
這裡是蘭陽觀光燈區，所有的佈置都介紹、推銷著蘭陽各大景點。
兒童燈區製作得很可愛，不過天色還不夠暗，要等晚一點才會更漂亮。
枯樹用耶誕燈來裝飾也很有味道。隨著時間越來越晚，燈會氣氛也越來越濃。
用紫紅色小燈裝飾的綠色走廊等天全黑後一定很有看頭。
宜蘭運動公園的蒸氣火車頭是大、小朋友的最愛，常常都擠滿拍照的遊客。
副燈區有四個巨大的藝術花燈，均由專業燈藝師設計製作。
左圖為林健兒老師的「蘭陽飛躍」。
右圖為陳金泉老師的「龍鳳呈祥」。
燈會區真的是越夜越美麗。「風帆乘風破巨浪，海鷗相連伴我行」白天看起來不起眼（上圖），到了夜晚味道全然不同（下圖）。
今年的燈會區含蓋整個宜蘭運動公園，偌大的園區要逛完真不容易。入夜後更分不清東南西北，恐怕錯過不少有趣的花燈。
主燈「同心耕富強」以「台灣水牛」為主體，外型以金屬沖孔板雕塑製作，總高度達18.3公尺，總重量為26公噸。主燈秀開始後主體會慢慢旋轉，繽紛絢麗的燈光不斷的切換，加上震耳欲聾的音效，氣勢頗為磅礡。主基座有8組射程達5公里以上的高空探照燈，輔以乾冰特效，在黑夜中顯得金光閃閃，瑞氣千條，不愧為這次台灣燈會的壓軸。從媒體的報導得知，主燈造價1400萬元，閉幕後宜蘭縣政府會除去基座以降低風阻，保留在原地，作為宜蘭運動公園的地標（包含四座副燈）。
出北宜公路九彎十八拐後進入眼簾第一景象就是矗立太平洋中的龜山島，花燈展示當然少不了它。處處也可見躍出海面的海豚，以後再找機會出海觀賞。
火樹銀花構成的浪漫氛圍。
以前並不太喜歡去這些人擠人的燈會，這次為了我家小朋友特地來燈會瞧瞧。想不到2009台灣燈會意料之外地有看頭，而且白天晚上各有千秋，值得去兩趟；裡頭民藝美食街有各式小吃飲料，隨時可以滿足口腹之欲，還有宜蘭十大拌手禮和民俗工藝可採買；唯一的缺點就是廁所大排長龍，連男生廁所都被女生攻佔還是得等個二、三十分鐘。
感謝所有花燈製作者和主辦單位的辛苦和用心，也很高興這次燈會能圓滿成功。到會場走一遭，可以感受到事前的準備、燈會中的各項安排和閉幕後的收拾整理需要花費大量的人力物力。2009台灣燈會20週年在宜蘭，真的讓我對傳統元宵節慶派對完全改觀。
日期：2009.02.21.
參考資料：
1. Welcome to Taiwan - 2009台灣燈會
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