新竹縣芎林鄉鹿寮坑原是泰雅族原住民圍獵分布之地，常有梅花鹿群在此出沒。客家人稱山谷較大者為「坑」、「湖」（如新埔「九芎湖」可不是觀光湖，雖然裡面有許多灌溉用的埤塘），較小者為「窩」（像「箭竹窩」，其位置緊鄰九芎湖），「鹿寮坑」之名因此得來（節錄自行政院客委會網站）。開車至鹿寮坑可從國道三號竹林交流道下，沿著120縣道往竹東、橫山方向，至五龍口（五華工業區入口），左轉進入鹿寮坑，直行三公里可達華龍社區活動中心，其中一條桐花步道就在活動中心對面。
進入鹿寮坑，原本期待的是一片休閒農園景色，想不到這裡工廠還不少。山谷地形的鹿寮村腹地並不是很大，交通也不是特別方便，在此設置五華工業區的原因實在令人想不透。從網路上的資料得知，工廠的進駐不但沒有增加當地的就業機會（在地人以農業為生），或多或少還污染了當地的河川和環境。現在華龍村（鹿寮坑）的居民只能與工業區共生並存，以種植海梨柑和香茹等經濟作物為生。民國91年在客庄舉辦的客家桐花祭對鹿寮坑的發展算是一個新契機，在地人努力地重新發掘社區的歷史和特色，鹿寮坑因觀光旅遊的價值而被世人所發現。
在步道上看到有心人用桐花排字，剛好當作此篇文章的標題。
在進入桐花步道前會經過「鹿寮坑驛棧」，這裡大概是鹿寮坑唯一適合用餐的地方。原為老茶廠（新聯一茶廠）的「鹿寮坑驛棧」旁有一株樹齡推測為三百年以上的巨大茄苳樹。此樹高度20公尺，胸徑2公尺，胸圍6公尺，樹冠幅150平方公尺，號稱是新竹縣最巨大、生長最完美的茄苳巨樹（樹齡等資料節錄自樹旁簡介牌）。
入口並不難找，開車進入鹿寮坑時注意右手邊，當你看到滿山遍野的桐花，就知道入口就在附近。來賞花的遊客很多，從馬路上就可看到遊客魚貫進入山中步道。
入口就在華龍社區活動中心對面。其實馬路邊早就停滿了車，就是告訴我們地方到啦。上圖為入口地標。
一進鹿寮坑桐花步道就可看到桐花如雪片般的飄下。天氣漸熱，蚊蟲不少，只要稍微靜止不動，馬上被圍攻，只能隨手匆匆拍下幾張。
步道樹蔭濃密，大熱天走起來卻很舒適。一開始為泥土步道。
四週林相自然優美，雖為熱門景點，但步道不會有太多人工化的設施。
步道中段的石板路大概是唯一較人工化的地方吧。
這棵是鹿寮坑桐花步道最大的油桐樹，樹底下總是聚集賞花的遊客。
清風徐徐，桐花如竹蜻蜓般地旋轉飄落。時間已過早上十點，加上遊客不少，落下的桐花或被踩踏、或已枯萎，然而落花繽紛的景象還是讓大家驚嘆連連。
我家羽帥哥也玩得好不開心，收集滿手桐花準備打「雪仗」（被害人就是把拔）。
桐花小家碧玉般的清麗外觀讓人百看不厭。
不一會兒就來到步道終點，邊走邊玩不到三十分鐘便走完。雖可接續步道終點的柏油路繞一圈回去，不過天氣炎熱，建議原路走回順便從另一個角度再次賞桐。步道入口旁有一親水公園，雖然水質乾淨，還可玩水（水底石頭長青苔，需小心行走）而且護魚成果不錯，但人工化的水泥岸和堤防完全沒有小橋流水人家的感覺，殊為可惜。
從「鹿寮坑驛棧」拿的社區導覽圖來看，華龍村似乎還有不少景點可逛。但是因為大部份景點都需經過柏油路，再加上工廠還不少（ 雖然不是那種冒黑煙的工廠），感覺並不是很好。導覽圖雖然詳細，然而景點的介紹太片斷瑣碎，看不出那些較有可看性，又缺少規劃好的行走路線讓遊客有系統地到訪各個景點。拿著地圖，一時也弄不清重點在那兒，反正午餐時間已到，乾脆先解決人生大事，等下次桐花祭再來探訪。
後記：原來從今日走的桐花步道終點所接的柏油路續走可通往濕地農場，夜晚可賞螢，而且還接往一小段健行路線。
此外，三元宮後方還有一個桐花步道。從格友的遊記得知，此路線較冷門，且較難行走，繞一圈約一小時四十分。但是山頂有展望，途中也有桐花可觀賞，且運動效果好。鹿寮坑還有九丁老榕樹、鄒洪將軍故居、碳窯、香菇農場等景點我們還未探訪，不管有沒有桐花，一定得重遊此地，以更進一步地認識鹿寮坑。
日期：2009.5.02.
參考資料：
1. 旅行台灣‧ 說自己的故事 - 芎林鹿寮坑‧by 郭玉敏
2. 2007 桐花祭 - 桐花景點總覽-鹿寮坑步道
鹿寮坑社區地圖
3. 芎林郷公所
鹿寮坑景點路線圖（比上面的地圖還詳細些）
4. 今日芎林 - 鹿寮坑（新竹縣竹東鎮陸豐國民小學網站）
鹿寮坑導覽圖（不錯的旅遊導覽圖）
留言列表
台灣走透透 (9)
