太平山伐木始於日據代（西元1915年），因森林資源富含珍貴木材，當時與阿里山、八仙山並稱為台灣三大林場。早期搬運木材是利用蘭陽溪以漂流方式運至平地，至西元1924年，興建太平山和羅東森林鐵路，而後改由鐵路運輸木材。羅東林場即為日據時代的羅東出張所及貯木池舊址，也是當時森林鐵路終點站 - 「竹林站」。自民國71年林務局停止太平山伐木作業後，羅東林場的貯木池等設施也就隨之閒置。民國93年羅東林務局將此地規劃為林業文化園區，佔地約20公頃，將貯木池改為生態池，並建設環湖步道。園內竹林車站和周遭的日式建築均經過細心的整修維護，於園區各處展示古早的蒸汽火車頭和客運車廂。後來還將園內日式房舍改為宜蘭縣文化創意中心，且加設生態竹屋。原本逐漸凋零的羅東林場，現在已成為結合自然生態、藝術文化和旅遊休閒功能的熱門景點。
羅東林業文化園區位於宜蘭縣羅東鎮中正北路120巷8號，從宜蘭往羅東走9號省道，進羅東後接中正北路，500公尺後就能看到林業文化園的大門，可在附近路邊找停車位再入內參觀。
園區內有數座整理得很不錯的日式建築。右上圖為竹林車站，右下圖為森產館，館中有豐富的歷史資料介紹太平山的伐木歲月。
幾年前這裡的樹木還稀稀疏疏的，想不到現在林蔭如此茂密。在炎熱的夏日裡，走起來舒適多了。
蒸氣火車頭自然是這裡的焦點，不管是大、小朋友都會進去探探。從解說牌得知，火車頭由台灣機械公司於西元1953年間製造，重12噸，具備三個動輪及水槽，仿造當時日本川崎車輀的車形，故有「土產的混血機車」之稱。
從太平山用鐵路運送下來的珍貴木材，會放入羅東林場內的貯木池以保持木材品質，防止龜裂。現在貯木池已不再使用，改造成生態池。湖面被散落的漂流木點綴著，帶著些許蒼涼，靜靜地訴說著昔日的繁華。
生態竹屋內展示著不少精緻的竹製藝術品，二樓還有一個用竹製家具佈置的小房間可參觀。
生態竹屋旁的水生植物池雖然不大，卻整理得很漂亮 。生態竹屋若改成民宿，相信會很受歡迎。
環湖步道有部份是用碎木屑鋪設，走起來腳部無負擔，非常舒適。步道外側就是台鐵宜蘭線，漫步在林場湖邊，偶而還可看見太魯閣號呼嘯而過，對小朋友來說是個特別的經驗。
貯木池非常成功地改造成生態池。這裡水質清澈，水草豐盛，不時可見各種鳥類在此覓食。找個有樹蔭地岸邊坐著，任微風吹拂，享受這片美景。
環湖一周慢慢走約三十分鐘即可走完，最後會到達文化創意中心。
文化創意中心為原林場伐木員工宿舍屋改建而成，裡面展示著不少紀念品和藝術品。頂著大太陽環湖一圈後，來這裡看看精緻的飾品順便吹吹冷氣也不錯。
從鐵道木棧橋往文化創意中心的日式建築望去。
這條步道有可能是之前羅東森林鐵路延伸至宜蘭線鐵路的舊路，現在稱作五分仔步道。太平山伐木時期的小火車，因其軌距為標準軌距的一半，故稱為五分仔車。
從五分仔步道可通往一停車場，如果在羅東林場正門附近找不到停車位，可在此停車（宜蘭往羅東走台9線，在精純路三段路口接中正北路，左轉第一個小巷即可看到停車場），走五分鐘的步道就可到羅東林場。
時刻漸漸接近傍晚，坐在湖岸樹蔭下，輕啜一口檸檬汁（戶外咖啡屋有販賣各式飲料），徐風吹撫，身上的暑氣慢慢散去。這次來到羅東林場，在各方面均得到極大的滿足。若台灣的歷史文物、自然生態都能如此用心地保存維護，留給子孫徜徉其中，我們會更加了解這塊土地，進而珍惜保護它。
日期：2009.07.18.
參考資料：
1. Tony的自然人文旅記 - 羅東林業文化園區（羅東林場）
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