小三口的窩

曾來過湖口老街多次，卻不知老街附近有幾條步道可以走走。直到某一次從新埔箭竹窩經由竹13-1鄉道至湖口老街，於牛車驛站處被戰車等軍事武器吸引而暫留，才發現牛車驛站旁有個步道（即漢卿步道）可通往老街的方向。回家一查，才發現竹13-1鄉道至湖口老街之間還不只一條步道可走，便興起一遊的念頭。

湖口老街位於台1線57.5公里處，順著停車場指標沿著天主堂旁的柏油路可通往三元宮後方的停車場。前往「金獅古道」，需通過停車場後方國道1號底下涵洞左轉，順著柏油產道行約1km，再穿過高鐵高架橋後往上坡走200公尺就可到達位於「逸鶴山莊」大門左方的古道入口。於「逸鶴山莊」另一側也有一條步道，兩條步道終點均位於上方的金獅寺，成一個O型路線。「金獅古道」是昔日新埔至湖口運輸農產品的重要路線，如今大部份路段已開闢成道路，只留下現在這一小段。


「逸鶴山莊」為一廢棄頹圮的中式花園別墅，現已雜草叢生，斑駁的建築也長滿青苔，殘破不堪。山莊四週林蔭茂密，要不是當時天氣晴朗，從樹林縫隙中灑下幾道陽光，平時經過這裡，一定特別陰森。從湖口鄉公所的網站得知，「逸鶴山莊」原為「中華文化城」，免費供人參觀。現在雖然凋零已久，或許幾年後經有心人整頓，成為庭園咖啡餐廳或民宿，便可恢復昔日光彩。



「金獅古道」由大顆鵝卵石鋪設，現已長滿青苔，所以看起來格外古樸，走起來充滿古道趣。這裡原為羊腸小徑，經水保局第一工程所於民國86年6月規劃成為一排排大圓石砌成的步道，才成今日模樣（參考自湖口鄉公所的網站）。一路上桂竹茂密，形成林蔭隧道，走起來頗為涼爽。可惜路程稍短，約十分鐘就到達金獅寺。



於金獅寺前觀景台眺望湖口地區，並稍事休憩，便從另一邊的石板步道回「逸鶴山莊」，續接「仁和步道」。



「仁和步道」一開始為泥土小徑，地勢平坦，輕鬆好走。



不久山勢往上，鋪設整齊且人工化的石板階梯直通山頭，繞行一圈可接回金獅寺。可由金獅古道原路回到湖口老街，也可選擇走竹13-1鄉道，再經由「漢卿步道」回老街。



竹13-1鄉道至「漢卿步道」路長約1.2公里，沿途均是茶園，一路全無遮蔽。冬天感覺還好，夏天可則不建議晴天時走這一條。



於竹13-1鄉道行走約二十多分鐘，終於到達「牛車驛站」，附近空地則擺了些戰車和艦砲供人參觀。



驛站過去為茶販挑茶至湖口販賣時牛隻休息的地方。「漢卿步道」的登山入口便在驛站旁，約三百公尺的距離經過高速公路涵洞便回到湖口老街。此步道是為了紀念湖口四大才子之一的葉漢卿先生而命名。



約十分鐘便回到湖口老街，踏著輕鬆的步伐逛逛，順便補充上午損耗的能量。

日期：2010.02.27.

參考資料：

1. Tony的自然人文旅記（0382） - 新竹．湖口老街．漢卿步道．金獅步道
    附手繪地圖

2. 獨步山林間691：金獅古道
    附GPS軌跡圖

3.  湖口鄉公所全球資訊網 - 旅遊導覽

4. 【新竹湖口】金獅古道、仁和步道、糞箕湖山、漢卿步道、湖口老街 @ 101上山走走
    附詳細岔路照片與方向指示。

5. 金獅古道.金獅步道.仁和步道.祥湖步道.糞箕湖山.采香步道.漢卿步道.湖口老街[97-7-5] @ 重新站起&一步一腳印
    附GPS軌跡圖與落差圖。