位於苗栗造橋鄉大西村的「劍潭古道」，是昔日先民前往大龍村的舊路。後來產業道路開通後，古道逐漸淹沒在荒煙蔓草中。直至民國九十二年（西元2003年），經造橋鄉公所重新整理，劍潭古道乃重見天日，進而成為熱門的休閒、健行路線。
劍潭古道得名於入口處對面的「劍潭」。相傳乾隆五十一年林爽文舉兵叛清，經過此地，眾將士口渴難耐，林爽文乃舉寶劍插地，立即泉水如湧，成一大潭。另有一說是林爽文（也有人相傳是鄭成功）起兵失敗後，行經此地，憤而將寶劍投於水潭。民間傳說不可盡信，然而地名多了背後的故事野史，也饒富趣味。
前往劍潭古道，可從北二高竹南交流道下，接台1己線往造橋方向。遇台13線（尖豐公路）右轉，在台13線約16.1公里處（造橋鄉大西村）十字路口左轉接苗14鄉道往大龍村方向行駛，約五分鐘即可抵達劍潭水庫。對面（右手邊）即為劍潭古道的入口，旁邊的空地約可停五、六輛車。
古道一開始為連續400階直上的石階山路，這是劍潭古道唯一較辛苦的路段。往上爬同時，可從樹林缺口俯瞰大西村。
部份路段遮蔽較少，烈日當中可要先做好防曬措施。一直到相對高點的觀景亭，才結束陡上的階梯路，開始進入輕鬆的稜線步道。
全程均為鋪設良好的石板路，步道非常寬敞好走。然而，花費許多的人力物力，修建過於舒適且人工化的登山步道，感覺稍嫌浪費，畢竟讓遊客接近大自然並不需要過於豪華週邊設施。個人還是喜歡以生態工法施作的步道，不但容易維護，對周遭環境影響也可減至最低。常看到風景區木棧道才用不到幾年就開始腐朽毀壞，地方政府又無力修繕而任其荒廢，如此浪費公帑又產生廢棄物，越想越令人搖頭。
途中經斜陽亭稍事歇息，由此處可遠眺由客家先民所開拓之大西村落。
稜線步道一路輕鬆好走，過幾年等兩旁的植樹再茂密些，走起來一定更加涼爽舒適。
劍潭古道約1.8公里，是個不錯的親子路線。步道終點接大西外環道，需沿著柏油路走800公尺回古道入口，全程一個小時可走完。
回到古道入口，轉進劍潭水庫瞧瞧。位於劍潭古道對面的劍潭水庫，座落於中港溪支流南港溪上游，竣工於民國四十六年 （西元1957年），屬混凝土重力壩，附設一座弧形拱門，蓄水量為五十六萬平方公尺。回程之前，不妨順道參觀這座小型水庫，並神遊於劍潭傳說之中。
日期：2011.12.25.
參考資料：
1. Tony的自然人文旅記（881）- [苗栗造橋] ．劍潭古道
2. 2007 桐花祭 - 桐花景點六大分類-劍潭古道
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