全長1.8公里的「出磺坑古道」（法雲寺古道），為連接出磺坑到汶水古道。位於苗栗公館的出磺坑，原稱作「硫磺窟」。清嘉慶二十二年（西元1817年），當地居民鑿井，經常見到硫磺色的液體湧出，誤認原油為硫磺油，此地因而得名「硫磺窟」，之後更名為「出磺坑」。清朝咸豐十一年（西元1861年），淡水廳通事邱苟在此開啟台灣開探原油的歷史。清光緒三年（西元1877年），清廷將石油開採權收歸官辦，並從美國購入一部蒸氣動力頓鑽鑽機，延聘美國兩名鑽井技師指導鑽井，曾鑽至地下三百公尺，日取原油一千五百公斤，可惜不到一年便因井枯而作罷，末期則以開採天然氣為主。（節錄自出磺坑第一號古油井紀念碑）。
民國69年，國片「源」便是依據此一史實改編，內容描述此時期客家移民歷盡艱辛在出磺坑山區鑽油的故事。這口井也是我國使用頓鑽鑽機鑿成功的第一口古油井，深具歷史意義與紀念價值。（節錄自經濟部能源局網站）
前往出磺坑古道，可從國道一號苗栗交流道下高速公路，往苗栗方向續行，左轉上72快速道路，往大湖方向行走。於台72線約29公里處可看到出磺坑的指標，右轉下快速道路交流道後，再左轉往出磺坑城隍宮，即可在開礦社區入口看到往出磺坑古道的指標。
步道剛開始為水泥產道，上行不久可看到「陸軍步道」的解說牌，原來之前陸軍步兵經常在此行走山路，借以訓練體力，因而得名。順著左方岔路穿過檳榔園後在右手邊看到登山步道，續行不到十分鐘便到達胡天宮。沿著胡天宮前馬路再往上走一、兩分鐘才看到法雲寺古道標示牌，而這裡才是出磺坑古道的入口。步道由此轉為鋪設良好的石板路，容易行走卻失去了不少古道風情。
不用三十分鐘就到達觀景平台。由此可清楚回頭遠眺出磺坑中油礦場、72快速道路和後龍溪牛鬥峽谷。稍事歇息便繼續前行。
步道路況大致良好，林相普通。只有其中一小段路基嚴重崩塌，但是顯然無法阻止遊客前行，因為坍方之處早已被遊客走出一條新路。途中看到往金童山和玉女山的指標，可惜沒事先做好功課，不然還真想順道探探。步道後段為好走的高架木棧道，沒多久就到了出磺坑古道終點法雲禪寺。從登山口算起，約一個小時即可走完。
法雲禪寺位於大湖鄉觀音山上，為日治時期台灣佛教四大道場之一。距今百餘年前的清朝末年，由吳氏兄弟為首的外來漢人開闢大湖鄉時，與當地泰雅族屢屢發生衝突致雙方傷亡不斷。為庇佑地方並切望佛法能消弭族系派別之紛爭，由吳氏兄弟提議下，與當地商紳共同出資，於大正2年（西元1913年）興建法雲寺。另位於殿旁的「大湖開闢紀念碑」上，刻有吳氏兄地的事蹟和法雲寺的緣起，為著名的歷史古蹟（於大正6年（西元1917年）所立）。法雲寺內大雄寶殿並供奉白玉佛一尊，高約９尺，重達萬斤，是新加坡的弘宗法師所捐贈的，為全台最大玉佛，更增加古寺名氣。
從法雲寺前廣場的瞭望台可遠眺大湖地區。遠方的大湖群山層巒疊翠，汶水溪穿越其中隱沒入泰安溫泉區。近處可看到汶水橋、彼岸橋、大湖草梅園，雪霸國家公園管理處也清悉可見。
若有時間，可從法雲寺走步道下山到汶水老街用餐，一趟路程約三、四十分鐘。若不想原路而回，甚至可以穿過汶水老街走6號省道回出磺坑，再由出磺坑吊橋（國光橋旁）跨越後龍溪，順道參訪出磺坑第一號古油井紀念碑，再回到台灣油礦陳列館。
回到出磺坑，可別忘了順道一遊「台灣油礦陳列館」。民國70年設立的「台灣油礦陳列館」，館內收集了自清朝迄今的眾多古油田文物、照片及模型，並有油氣探勘、鑽井、生產等解說。門口的古纜車索道遺跡為最特別的景色，矗立山腰上的展示鑽機井架為最明顯的地標。索道右方並有豋山古道可走走，並一覽山林景致及後龍溪谷風光。
日期：2013.01.31.
參考資料：
1. Tony的自然人文旅記（885） - [苗栗公館]．出磺坑古道（法雲寺古道）
2. 經濟部能源局--能源報導 台灣的石油原鄉——出磺坑礦場采風
3. http://www.hakka.gov.tw/ct.asp?xItem=9220&ctNode=1922&mp=1914
4. http://kinghouse.work.idv.tw/temp.html
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