爬了竹東五指山十多年，每每行經的觀音寺，必過門不入。相信不少來五指山的遊客目的地都是灶君堂、玉皇宮，鄰近的觀音寺，人氣遠比五指山下群廟幽靜許多。然而最近從新聞得知觀音寺步道（即金龜岩步道）已重新整修，又可連接猴洞步道，最後串聯五指山的橫向步道。五指山步道群又增加了新成員，當然要探訪一下。
前往觀音寺步道，可從新竹東西向快速道路（台68線）至竹東榮民醫院，右轉3號省道，約500公尺後左轉122縣道往五峰方向續行。於30km處見五指山牌樓右轉上山，沿著山路循五指山指標，直到往北埔、上坪岔路，先左轉往上坪方向，再立刻右轉（循觀音寺指標）即可到達。
建於昭和二年（西元1927年）的觀音寺，雖有近百年的歷史，但於民國70年重建，外表完全沒有留下古廟原貌，殊為可惜。
然而一旁的天君殿卻非常特別，其正殿為開鑿千噸巨岩而成，室內空間寬敞，甚為罕見。
金龜岩步道（觀音寺步道）的登山入口位於天君殿旁的觀音水池一隅，附近巨石嶙峋，景觀特殊。
行經巨石區，景致雖然頗為壯觀，但部份路段邊坡不穩，需儘速通過。
一路走來林相蓊鬱蒼翠，景色自然優美。漫步在樸質的石階路上，徜徉於古道風情之中。
金龜岩步道總長約640公尺，雖然不長，但一路陡上，不算輕鬆。終點為一佈滿金黃色苔蘚的龜狀巨岩，果然無愧於「金龜岩」的稱號。
金龜岩步道終點即接往猴洞步道起點，此路段步道稍緩，一路順著山勢上下起伏。
地形險峻之處均搭建高架棧道，一路走來路況良好。
「一線天」為猴洞步道難得一見的特殊景觀，約三十公尺狹長陡峭的通道，最窄之處約略與肩同寬。
「一線天」的巨岩裂縫陡峭垂直，如開山巨斧，直劈華山，頗為宏偉壯觀。
總長約800公尺的猴洞步道，每一百公尺會設置一座表情各異的石雕猴像做為里程碑。
猴洞步道終點則接往五指山橫向步道，可視體力決定是否續行。
觀音寺的金龜岩步道加上猴洞步道，總長一點四公里，約一個小時就可以走完。若不走橫向步道直下受北宮，取五指山產業道路回程，三十分鐘便可回到觀音寺。觀音寺步道，就如五指山步道一樣，樹蔭蔽日、林相優美，但多了金龜岩和一線天的特殊景觀，值得一遊再遊。
日期：2012.09.22.
參考資料：
1. Tony的自然人文旅記（918）- [新竹北埔]．金龜岩步道、猴洞步道
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